10月28日是普悠瑪事故頭七的日子,這天北宜高頭城交流道耗資10億新設的宜四匝道「正常」又「低調」的通車了;宜四匝道的增設依高公局的說法是為解決北宜高通車後假日台2庚、台9線及連絡道路口回堵及北上入口匝道與主線壅塞之情形。
值此通車之際筆者試著從交通的觀點提供一些拙見供大眾參考:
一、 首先宜四匝道的通車能否解決主線壅塞之情形? ─以筆者的經驗答案恐怕是「否定」的,原因是雪隧本身就是瓶頸,平原線經由各匝道進入的高車速和大車流快速送達雪隧是造成塞車的主要原因;如今再將礁溪平面道路的車流透過新設的宜四匝道快速地送進主線,雪隧將因額外的交通量而更為壅塞。
二、 宜四匝道通車後將引發一連串後續交通建設的啟動?─礁溪對外交通係由貫穿市區的礁溪路(省道)和中山路(舊街)兩幹道擔負主要功能,宜四匝道興建的功能之一是為了疏散礁溪路北上往高速公路的壅塞車潮,通車後部分車流將被引導往南改由中山路舊街轉興農路(宜四)穿越鐵道後再沿著新191縣道(側車道)上高速公路,很明顯這個通道上的瓶頸將落在與鐵道的交會上,民眾很快就會看到礁溪路上車流在還未疏解的情形下,中山路舊街又陷入「癱瘓狀態」;屆時整個礁溪市區恐陷入「大塞車」的窘境;然後為了解決衍生的交通問題,礁溪鐵路高架、東移、外環道、宜四宜六道路改善等等建設構想就會接著一一浮上檯面,連帶北宜直鐵的規劃線形也將隨之調整,一個交通問題引發更多的交通問題,隨之而來是更多「憑空製造」的交通建設,這就是台灣交通決策的既定模式和產物。
三、 雪隧除了塞車是否還有其他根本上的問題? ─雪隧的塞車在定線時即已註定,屬於先天上的問題,幾乎無法用交通手段解決,唯有差別費率尚可在部分時段稍微改善;就像沙漏一樣,除非能將瓶頸打開,否則塞車就是必然的結果,所幸塞車非常態性發生;其實雪隧的根本癥結是長隧道最怕的「火燒車」問題,28年前的設計並未將溫度升高和排煙的問題妥善考量,以致雪隧至今都不敢開放大貨車的通行,對照剛剛通車不久的蘇花改先進的降溫排煙設計,「雪隧」相關「降溫排煙」更令人擔心也是必須要嚴肅面對且必須列為「第一優先解決」的課題。